作为在建核电项目最多的国家，中国将为核燃料加工产业打造“一站式”平台，而且这个平台未来既面向国内，也会面向亚洲乃至世界。

日前，中核集团与广东省江门市所辖鹤山市政府签署了《中核集团龙湾工业园项目投资框架协议书》和《中核集团龙湾工业园项目用地协议书》。据悉，中核集团将在该市投资400亿元集中建设铀纯化转化、铀浓缩、核燃料元件制造等设施。而且协议表明，2020年前，龙湾工业园将建成国际一流的核燃料加工产业集群，逐步成为具有标志性的亚洲核燃料加工及装备制造中心。

业内专家表示，核燃料只有实现产业化发展才能降低燃料成本，进而提高竞争力，而产业化发展的前提是包括技术、工艺等在内的良好产业发展基础、市场需求、以及政策环境和开放的国际环境。龙湾工业园项目作为产业集群，将对我国核燃料加工生产能力的扩大、工艺技术的跨越提升，以及自主品牌产品的打造发挥积极作用。

记者获得的一份资料显示，选址工作伴随我国核电发展已有近30年的历史，目前我国已完成初步可行性研究，基本确定建厂条件成立的核电新厂址有67个，主要集中在东部沿海和中部经济发达等17个省份，其中广东省厂址占13个。

“作为未来核电装机容量增长最快、增幅也最大的国家，中国核电快速发展的趋势必然带来对包括天然铀、浓缩铀以及核燃料组件等各类产品在内的核燃料需求的新增长。”业内人士分析称，“除了中国，未来核电发展主要在印度、俄罗斯等新兴经济体，亚洲将是核电复兴的重要地区，核燃料需求的市场很明确。”

信息显示，我国核燃料产业目前集中在中核集团一家，其既是唯一的核燃料供应商，也是核燃料的用户之一，而中广核和中电投甚少或几乎不涉及除了勘探开发之外的核燃料前端产业。此外，近年来，国外企业也一直在试图分羹中国庞大的核燃料需求市场。“其规模化生产和低成本优势也给国内产业带来一定的竞争压力。”上述人士表示。

快速崛起的国内市场与新兴培育起的国际市场，需要中国核燃料产业发力，并占据主动。

资料显示，核燃料循环体系主要包括勘探、采矿、水冶、转化、浓缩、组件制造以及后端处理环节，而纯化转化、铀浓缩、燃料元件制造均属于核燃料循环前端。目前，我国在核燃料循环前端已形成一定规模的工业能力，但存在技术能力不足、经济性欠佳等问题。尤其是直接关系到反应堆安全运行的核燃料元件制造环节，虽然已经实现了大型核电站燃料元件的国产化，但制造技术还没有形成自己的技术体系，产品没有自主品牌，如燃料包壳及格架等在内的一些关键原材料还要依赖进口。此外，核燃料工业长期垄断封闭经营，机制体制落后，技术创新与竞争力提升进程缓慢。而集群化发展或许能为解决上述问题提供有效途径。

据业内人士介绍，产业集群实际上是把产业发展与区域经济，通过分工专业化与交易的便利性有效地结合起来，从而形成的一种有效的生产组织方式，是推动产业转型升级及地方区域经济增长的重要方式。

信息显示，目前我国大多数核燃料企业地处经济基础较为薄弱的中西部地区，如江西、陕西、甘肃、四川、内蒙古等地。其中生产核燃料元件的中核建中核燃料元件公司位于四川宜宾，中核北方核燃料元件有限公司和中核包头核燃料元件股份有限公司均位于内蒙古包头。

“眼下在核燃料产业内部，研究开发、工程设计、建设运营等各个环节的活动都是不同的企事业单位在做，因为运行机制不同，互相之间协调机制不健全，导致流通环节存在不畅，一定程度上影响了产业的长远发展。而加快产业集群化发展，对企业及整个产业而言，可以有效节约成本并推进技术创新，更有利于市场开拓和规模扩张。”上述业内人士表示，“对政府而言，在规范管理、产业培植、增加税收等方面也是大有益处。中国核电发展的前景需要这样一个有竞争力的核燃料产业。”